リモートワークで首のトラブルが急増
首こり解消法おすすめ３選
お話をうかがった先生
鍼灸師・整体師 福辻鋭記先生（アスカ鍼灸治療院院長）
2020年からの新型コロナウイルス感染爆発以降、在宅でのリモートワークの機会が増えています。それにともなって急増しているのが、首の不調やトラブルです。出勤時はデスクトップパソコンを使うのに比べて、在宅ワーク時は会社支給のノートパソコンやスマートフォンでの作業が増えます。そのため、視線が下向きになりがちになり、首も下に向く時間が長くなってしまいます。
通常、首の骨はゆるやかなカーブを描いていますが、首を下に向け続けているとそのカーブがまっすぐになったまま固まってしまいます。これを「ストレートネック」といい、肉体的な衝撃を受けやすくなり、頭痛、肩こり、首のこり、目の疲れなどいろいろな症状が出てきます。
プチうつの原因は首こり!?
ストレートネックになると精神的なストレスも受けやすくなります。最近では「プチうつ」という言葉も出てきましたが、特に理由もなくイライラしたり憂鬱になったりするのは、首の不調が原因になっていることが多いといわれます。整体で首を調整して柔軟にしていくと、ストレスや鬱っぽい気持ちがだんだん解消されていくことが分かってきました。首は肉体的不調だけではなく、精神の状態にも大きく影響するのです。神経は首を通って脳に伝わっているので、首が圧迫されると、頭蓋骨の外だけではなく中も影響するのだと考えられます。重い症状までいかなくても、「なんだか頭がシャキッとしない」「仕事していても今ひとつ集中できない」といったスッキリしない気分の時は、首の筋肉のコリが影響していることが多いのです。
そこで、身も心も軽くスッキリする「おすすめの首こり解消法」を３つご紹介します。今すぐ簡単にできるものから、首こり・頭痛がひどくなった時の対処法まで、症状に合わせてぜひ実践してみてください。
１．首をゆっくり動かす、やさしく押す
首が凝ったなと感じたら、首を軽く前後に動かしたり、左右に動かしてみましょう。カクンカクンと早く動かすのではなく、「軽～くゆっくり動かすこと」がポイントです。首はとてもデリケートな部分なので、首をボキボキと鳴らすような動かし方は避けてください。ゆ～っくりとやさしく動かすことが大事です。
首の凝っている部分を指でグイグイ押したくなるかもしれませんが、これもソフトに押しましょう。少し物足りないくらいの力がちょうどいいんです。強く押しすぎたり、揉み返しがくるくらいに指圧するのはNGです。プロの指圧師でも、気持ちいいと思ってほしくて強めに押す人がいるのですが、それでは逆に悪化を招いてしまいます。弱め弱めに、一枚ずつコリをはがしていくようなイメージで押しましょう。
２．首つながりの「手首」「足首」を回す
首は、手首・足首とも関係しています。そのため、首のこりをラクにするには、手首をぐるぐる回したり、足首をぐるぐる回すこともおすすめです。首が固い人は、たいてい手首・足首も固いんです。首はデリケートな部位ですが、足首は多少強く回しても大丈夫なので、足首をやわらかくすることも重要です。最近は、男性も女性も足首が固い人が増えています。身体はどの部位も全部つながっているので、腰をやわらかくするだけでも首もやわらかくなります。その意味で「ラジオ体操」はおすすめの首こり解消法といえます。前屈したり、後ろに反ってストレッチしたり、手首・足首・肩を回したりと、全身をほぐしていくと間接的に首もラクになります。
３．ホットタオルで温⇔冷を繰り返す
一番良いのは、蒸しタオル（ホットタオル）を首と肩にあてて温めることです。タオルが冷めてきたら、もう一度温めなおして、これを２～３回繰り返します。温めると血管が拡張して血液が流れ、冷たくなると血管が収縮してポンプのような作用になり、首を揉まなくても、自然と血液の循環が良くなって老廃物が流れていきます。少し面倒かもしれませんが、首こりには一番安全で良く効く方法です。
女性の場合は特に、首・肩が凝ると頭が痛くなるケースが多いのですが、その場合もあまり触ったりせず、首と肩をホットタオルで温めるのを繰り返しましょう。血液が流れて、上でズキンズキンしていたものが下に流れてくるので、頭痛も治まってきます。あまりツライ時は鎮痛剤を飲むよりもいいよ、とおすすめしている方法です。
頭が重たいというのは、簡単にいえば、お風呂を温めた時にお湯の上のほうだけ熱くなって、下のほうが冷たくなっている状態なのです。上（頭）のほうだけ頭痛がガンガンしていて、下（身体）のほうは冷えている状態です。これは流れが首で通行止めになっているからです。そのため、首にホットタオルを当てて血液を下まで流してあげると、上下の温度が均等になって、頭痛や頭がモヤモヤしたものが取れていきます。頭が痛い時は、足湯（くるぶしから下だけでもOK）でお湯に浸かって温めるのも効果的です。頭の痛みが下に降りてくるので、だいぶラクになります。